Kaca bersalut mengubah sifat optiknya dengan mendepositkan filem nipis logam atau oksida logam ke permukaan kaca menggunakan kaedah fizikal atau kimia. Mengambil kaca biasa-E (rendah-emisiviti) sebagai contoh, permukaannya disalut dengan filem-perak, memantulkan sinar inframerah (haba) dengan berkesan sambil membenarkan cahaya boleh dilihat melaluinya, mencapai kesan "penebat haba-tanpa menyekat cahaya". Data percubaan menunjukkan bahawa rumah yang menggunakan kaca bersalut Rendah-E boleh mengalami pengurangan suhu dalaman 3-5 darjah semasa musim panas dan pengurangan kehilangan haba melebihi 30% semasa musim sejuk, mengurangkan penggunaan tenaga penyaman udara dan pemanasan dengan ketara.
Tambahan pula, beberapa jenis kaca bersalut (seperti kaca kawalan suria) boleh mengawal penghantaran cahaya yang boleh dilihat (biasanya antara 10% dan 70%) dengan melaraskan ketebalan dan bahan filem, mengurangkan bahaya cahaya matahari langsung kepada perabot dan orang sambil melindungi privasi. Contohnya, menggunakan kaca bersalut dengan penghantaran cahaya 30% di tingkap lantai-ke-siling di ruang tamu atau bilik tidur memastikan pencahayaan dalaman sambil menghalang pemandangan luaran daripada menembusi.
